देश के पहले हिमालयन स्पाइस गार्डन का उद्घाटन उत्तराखंड के अल्मोड़ा जिले के सौनी में हो गया हैं। गार्डन का उद्घाटन पद्म श्री शेखर पाठक ने किया। गार्डन से स्थानीय किसानों को बेहद लाभ मिलेगा, साथ ही पर्यटन के विकास में भी यह महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा।
वन विभाग (रिसर्च) ने जायका परियोजना की मदद से रानीखेत वन क्षेत्र के सौनी में पांच एकड़ भूमि में स्पाइस गार्डन विकसित किया है। इस बगीचे में कश्मीरी केसर से लेकर उत्तराखंड के उत्तरकाशी जिले की भैरोंघाटी में पाया जाने वाला प्रसिद्ध तेजपात, तिमूर और वन हींग, जंबू, काला जीरा, वन अजवाइन, दालचीनी, करी पत्ता, बद्री तुलसी, चक्री फूल, केसर, इलायची, अल्मोड़ापत्ती, लखोरी मिर्च, हिमालयन हींग, एलूम, वन हल्दी, तेजपात, डोलू समेत 27 से 30 प्रकार के मसाले मौजूद हैं। गार्डन में जंगलों में उगने वाली और किसानों के खेतों में पैदा होने वाली विभिन्न प्रजातियों को संरक्षित किया जाएगा।
मुख्य वन संरक्षक संजीव चतुर्वेदी ने बताया कि पर्यटन विकास की दृष्टि से भी यह बगीचा फायदेमंद साबित होगा। साथ ही वन्य जीव भी इन्हें नुकसान नहीं पहुंचाते हैं, जिससे यह मसालों की खेती किसानों के लिए बेहद फायदेमंद साबित होगी।
